O HPV (Papilomavírus Humano) é um dos vírus sexualmente transmissíveis mais comuns no mundo. Estima-se que mais de 80% da população sexualmente ativa terá contato com o vírus em algum momento da vida. Embora a maioria dos casos não cause sintomas e desapareça espontaneamente, algumas cepas do HPV podem levar ao desenvolvimento de verrugas genitais e cânceres, como o de colo do útero, ânus, pênis e garganta.

O Que É o HPV?

O HPV é um grupo de mais de 200 tipos de vírus. Eles infectam a pele e as mucosas, e podem ser classificados em:

• HPV de baixo risco oncogênico: geralmente causam verrugas genitais (condilomas acuminados) e raramente evoluem para câncer.
• HPV de alto risco oncogênico: associados ao desenvolvimento de lesões pré-cancerosas e cânceres, principalmente o de colo do útero.

Como o HPV é Transmitido?

A principal forma de transmissão do HPV é pelo contato sexual — oral, vaginal ou anal — com uma pessoa infectada, mesmo que ela não apresente sintomas visíveis. Mas também pode haver transmissão:

• Por contato pele com pele em áreas genitais
• Durante o parto vaginal, da mãe para o bebê (casos raros)
• Por objetos contaminados (muito raramente)

O uso de preservativos reduz, mas não elimina completamente o risco de infecção, pois o vírus pode estar presente em áreas não cobertas pelo preservativo.

Quais São os Sintomas do HPV?

Na maioria dos casos, o HPV não causa sintomas e o organismo elimina o vírus naturalmente em até dois anos.

Quando há sintomas, eles podem incluir:

• Verrugas genitais: lesões pequenas, em forma de couve-flor, que podem coçar ou causar desconforto
• Lesões pré-cancerosas no colo do útero (detectadas por exames como o Papanicolau)
• Em casos mais graves e prolongados, pode evoluir para câncer de colo do útero, ânus, pênis, vagina, vulva ou orofaringe

Diagnóstico do HPV

O diagnóstico pode ser feito por:

• Exame clínico, com avaliação das lesões
• Papanicolau (preventivo), para detectar alterações no colo do útero
• Colposcopia e biópsia em casos suspeitos
• Testes de DNA do HPV, que identificam a presença do vírus e seus tipos

Tem Cura? Qual o Tratamento?

O HPV não tem cura definitiva, mas as manifestações clínicas podem ser tratadas. Na maioria dos casos, o sistema imunológico elimina o vírus espontaneamente. Quando há verrugas ou lesões, os tratamentos disponíveis incluem:

• Cremes tópicos (como imiquimode ou podofilina)
• Cauterização química ou elétrica
• Crioterapia (congelamento das lesões)
• Cirurgias, em casos mais graves
• Acompanhamento ginecológico ou urológico regular

Nos casos de lesões pré-cancerosas, o tratamento é fundamental para prevenir o desenvolvimento de câncer.

Como Prevenir o HPV?

As principais formas de prevenção incluem:

1. Vacinação contra o HPV

A vacina é altamente eficaz contra os principais tipos oncogênicos e causadores de verrugas. No Brasil, é oferecida gratuitamente no SUS para:

• Meninas e meninos de 9 a 14 anos
• Pessoas imunossuprimidas (como portadores de HIV) até 45 anos
• Mulheres até 26 anos e homens até 26 anos, em alguns casos

2. Uso de preservativo

Apesar de não ser 100% eficaz contra o HPV, o preservativo reduz o risco de transmissão.

3. Exames de rotina

O Papanicolau é essencial para detectar precocemente lesões no colo do útero.

4. Evitar múltiplos parceiros sem proteção

A multiplicidade de parceiros aumenta o risco de exposição ao HPV.

Considerações Finais

O HPV é um vírus comum, mas pode trazer consequências graves à saúde quando não diagnosticado e tratado adequadamente. A boa notícia é que a maioria dos casos é controlável e que existe vacina preventiva eficaz.

Investir em informação, vacinação e exames de rotina é o melhor caminho para a prevenção. Em caso de dúvida ou sintomas, procure um profissional de saúde.