As doenças cardiovasculares estão entre as principais causas de morte em todo o mundo, sendo responsáveis por milhões de óbitos todos os anos. Elas afetam o coração e os vasos sanguíneos e, na maioria das vezes, são silenciosas, evoluindo de forma lenta até que provoquem um evento grave como infarto ou AVC. A boa notícia é que grande parte dessas doenças pode ser prevenida e controlada com mudanças no estilo de vida e acompanhamento médico adequado.

O Que São Doenças Cardiovasculares?

As doenças cardiovasculares são um grupo de distúrbios que afetam o coração e os vasos sanguíneos, podendo comprometer desde a circulação arterial até o funcionamento do músculo cardíaco. Elas incluem desde condições crônicas e progressivas até eventos agudos e fatais.

Esse grupo de doenças envolve tanto alterações anatômicas, como obstruções ou dilatações de vasos, quanto alterações funcionais, como arritmias e falhas na contração do coração.

Principais Tipos de Doenças Cardiovasculares

1. Doença Arterial Coronariana (DAC)
   Ocorre quando as artérias que irrigam o coração ficam obstruídas por placas de gordura (aterosclerose). Pode levar ao infarto agudo do miocárdio.
2. Acidente Vascular Cerebral (AVC)
   Pode ser isquêmico (quando há obstrução de um vaso no cérebro) ou hemorrágico (quando há ruptura de um vaso). É uma das consequências mais graves de problemas vasculares.
3. Hipertensão Arterial Sistêmica (Pressão Alta)
   Condição crônica onde a pressão do sangue nas artérias se mantém elevada, sobrecarregando o coração e os vasos.
4. Insuficiência Cardíaca
   O coração perde a capacidade de bombear sangue de forma eficiente, o que causa acúmulo de líquidos, cansaço e falta de ar.
5. Arritmias Cardíacas
   Alterações no ritmo dos batimentos cardíacos, podendo ser acelerados (taquicardia), lentos (bradicardia) ou irregulares (fibrilação atrial).
6. Doenças das Valvas Cardíacas
   Alterações nas estruturas que regulam o fluxo de sangue dentro do coração, como estenose ou insuficiência valvar.
7. Doença Vascular Periférica
   Acomete as artérias dos membros, principalmente pernas e pés, reduzindo a circulação e podendo causar dor e necrose.

Causas e Fatores de Risco

As doenças cardiovasculares geralmente são causadas por um conjunto de fatores que comprometem a saúde vascular e cardíaca ao longo dos anos. Os principais são:

• Hipertensão arterial
• Colesterol elevado (LDL alto e HDL baixo)
• Diabetes mellitus
• Tabagismo
• Sedentarismo
• Obesidade
• Má alimentação (rica em gorduras trans, açúcares e ultraprocessados)
• Consumo excessivo de álcool
• Estresse crônico
• Histórico familiar
• Idade avançada

O acúmulo de placas de gordura nas artérias, conhecido como aterosclerose, é um dos principais mecanismos por trás da maioria dessas condições.

Sintomas Mais Comuns

Os sintomas das doenças cardiovasculares variam conforme o tipo e a gravidade do problema. Muitas vezes, são silenciosas até se manifestarem com um evento grave. Alguns sinais de alerta incluem:

• Dor no peito (pressão, queimação ou aperto)
• Falta de ar
• Cansaço excessivo
• Palpitações ou batimentos irregulares
• Inchaço nas pernas
• Tonturas ou desmaios
• Dormência súbita em um lado do corpo (em casos de AVC)
• Dificuldade para falar ou perda da visão súbita

Em situações agudas, como infarto ou AVC, é fundamental procurar ajuda médica imediata para evitar sequelas ou morte.

Diagnóstico

O diagnóstico das doenças cardiovasculares é feito por meio de uma combinação de avaliação clínica, exames laboratoriais e exames de imagem ou função cardíaca, como:

• Eletrocardiograma (ECG)
• Ecocardiograma
• Teste ergométrico
• Cateterismo cardíaco
• Holter de 24h
• Dosagem de colesterol, glicemia e marcadores inflamatórios
• Ressonância ou tomografia cardíaca

O histórico familiar e o estilo de vida do paciente também são fundamentais na avaliação do risco cardiovascular.

Tratamentos Disponíveis

O tratamento das doenças cardiovasculares depende do tipo de condição diagnosticada, da gravidade e do estado geral de saúde do paciente. As abordagens incluem:

• Mudanças no estilo de vida: alimentação equilibrada, prática de exercícios físicos, cessar o tabagismo e controle do estresse.
• Medicamentos: anti-hipertensivos, estatinas (para colesterol), anticoagulantes, betabloqueadores, diuréticos e antiarrítmicos.
• Procedimentos cirúrgicos ou intervencionistas:
  • Angioplastia com stent (desobstrução de artérias)
  • Cirurgia de ponte de safena
  • Implante de marcapasso ou desfibrilador
  • Cirurgias de troca valvar ou reparo de válvulas

O acompanhamento médico contínuo é essencial para o controle das doenças e a prevenção de novas complicações.

Prevenção das Doenças Cardiovasculares

A prevenção é a principal arma contra as doenças cardiovasculares. Pequenas mudanças no dia a dia fazem uma grande diferença. As principais recomendações são:

• Manter uma dieta balanceada, rica em frutas, legumes, cereais integrais, azeite de oliva, oleaginosas e proteínas magras
• Reduzir o consumo de sal, açúcar e alimentos ultraprocessados
• Praticar atividade física regularmente (pelo menos 150 minutos por semana)
• Controlar o peso corporal
• Evitar o tabaco e o consumo excessivo de álcool
• Monitorar a pressão arterial, colesterol e glicemia
• Fazer check-ups médicos periódicos
• Gerenciar o estresse com técnicas de relaxamento, meditação ou terapia

A combinação desses fatores reduz significativamente a chance de desenvolver complicações cardíacas ao longo da vida.

Conclusão

As doenças cardiovasculares são graves, mas em grande parte preveníveis. Entender o que são, como surgem e quais são os sinais de alerta pode salvar vidas. Com hábitos saudáveis, acompanhamento médico e controle dos fatores de risco, é possível proteger o coração e garantir uma vida longa e de qualidade. O cuidado com a saúde cardiovascular deve começar cedo e ser mantido por toda a vida, já que o coração não dá segunda chance quando sofre um ataque.