A catapora, também conhecida como varicela, é uma doença infecciosa altamente contagiosa causada pelo vírus varicela-zóster. Comum na infância, a catapora pode atingir pessoas de todas as idades e costuma se manifestar com febre, cansaço e erupções cutâneas que coçam intensamente.

Apesar de geralmente ser benigna em crianças, pode apresentar complicações sérias em adultos, gestantes e pessoas com imunidade baixa. Por isso, a vacinação é essencial para prevenção.

O Que É a Catapora?

A catapora é uma doença viral aguda, causada pelo vírus varicela-zóster, o mesmo que pode causar o herpes-zóster (ou “cobreiro”) anos depois da infecção inicial.

Ela é caracterizada principalmente por uma erupção de bolhas na pele, que surgem em diferentes estágios — desde pintinhas vermelhas até crostas. A doença é altamente transmissível, especialmente nos primeiros dias.

Como a Catapora É Transmitida?

A transmissão ocorre de pessoa para pessoa, por meio de:

• Secreções respiratórias (espirros, tosse, fala)
• Contato direto com o líquido das bolhas da pele
• Objetos contaminados (como roupas e toalhas)

O período de transmissão começa até 2 dias antes do surgimento das lesões e vai até que todas as lesões estejam com crostas — o que geralmente leva de 7 a 10 dias.

Quais São os Sintomas da Catapora?

Os sintomas iniciais costumam aparecer de 10 a 21 dias após o contato com o vírus e incluem:

• Febre (geralmente baixa a moderada)
• Mal-estar
• Dor de cabeça
• Falta de apetite
• Erupções na pele (pápulas vermelhas que evoluem para bolhas com líquido e depois crostas)
• Coceira intensa

As lesões podem se espalhar por todo o corpo, incluindo couro cabeludo, boca, pálpebras e área genital.

Complicações Possíveis

Embora a maioria dos casos seja leve, a catapora pode causar complicações, especialmente em adultos, bebês e pessoas com baixa imunidade. Entre as mais comuns:

• Infecções secundárias das lesões (por bactérias)
• Pneumonia viral
• Encefalite (inflamação cerebral)
• Hepatite
• Cicatrizes permanentes, se as lesões forem muito manipuladas

Em gestantes, pode haver risco de síndrome da varicela congênita no bebê, especialmente se a infecção ocorrer no primeiro trimestre.

Como é o Tratamento da Catapora?

Não há um medicamento específico para eliminar o vírus, mas o tratamento é sintomático. As principais recomendações incluem:

• Antitérmicos para febre (evitar aspirina, que pode causar Síndrome de Reye)
• Anti-histamínicos ou loções calmantes para aliviar a coceira
• Repouso e hidratação
• Banhos com permanganato de potássio ou aveia coloidal para aliviar o desconforto
• Antibióticos, apenas se houver infecção bacteriana secundária
• Em alguns casos, antivirais (como aciclovir) podem ser indicados, especialmente para grupos de risco

É fundamental não coçar as lesões, pois isso aumenta o risco de infecção e cicatrizes.

Como Prevenir a Catapora?

A principal forma de prevenção é a vacina contra a varicela, que está disponível no Sistema Único de Saúde (SUS) e em clínicas particulares. Ela é segura e altamente eficaz.

Calendário vacinal no Brasil:

• 1ª dose: aos 15 meses
• 2ª dose: aos 4 anos

A vacina também pode ser aplicada em adultos que nunca tiveram catapora ou não foram vacinados.

Outras medidas de prevenção incluem:

• Evitar contato com pessoas infectadas
• Isolamento durante o período de transmissão
• Boa higiene das mãos e dos objetos pessoais

Considerações Finais

A catapora é uma doença comum, mas que exige cuidados — especialmente em adultos, imunossuprimidos e gestantes. Embora geralmente benigna, pode trazer complicações se não for tratada adequadamente.

A vacinação, o diagnóstico precoce e os cuidados com os sintomas são fundamentais para uma recuperação tranquila e segura.