A beterraba (Beta vulgaris) é um vegetal de raiz tuberosa que se destaca por sua cor vibrante e sabor adocicado. Rica em nutrientes e compostos bioativos, a beterraba vem ganhando destaque na alimentação saudável por seus inúmeros benefícios à saúde. Pode ser consumida crua, cozida, em sucos ou até em suplementos.

Propriedades Nutricionais da Beterraba

A cada 100 gramas de beterraba cozida, encontramos aproximadamente:

• Calorias: 43 kcal
• Carboidratos: 9,6 g
• Proteínas: 1,6 g
• Fibras: 2,8 g
• Vitamina C: 4 mg
• Folato (Vitamina B9): 109 mcg
• Potássio: 325 mg
• Ferro: 0,8 mg
• Nitratos Naturais: compostos que ajudam na vasodilatação

Esses nutrientes contribuem para a saúde cardiovascular, desempenho físico, sistema imunológico e funcionamento adequado do metabolismo.

Principais Benefícios da Beterrab

1. Melhora da circulação sanguínea

A beterraba é rica em nitratos naturais, que são convertidos em óxido nítrico no organismo. Esse composto ajuda a dilatar os vasos sanguíneos, melhorando o fluxo de sangue e diminuindo a pressão arterial.

2. Aumento da energia e desempenho físico

Estudos indicam que o consumo de suco de beterraba antes de atividades físicas pode aumentar a resistência e retardar a fadiga, especialmente em exercícios aeróbicos.

3. Auxílio na desintoxicação do fígado

A beterraba contém betalaínas, pigmentos antioxidantes com ação desintoxicante. Elas ajudam o fígado a processar toxinas e proteger as células hepáticas.

4. Saúde cerebral

O aumento do fluxo sanguíneo promovido pelos nitratos também pode beneficiar o cérebro, ajudando a manter a função cognitiva e prevenindo doenças neurodegenerativas.

5. Prevenção de anemia

Rica em ferro e ácido fólico, a beterraba é uma boa aliada na prevenção de anemias, especialmente em mulheres e gestantes.

6. Ação antioxidante

As substâncias como betacianina, vitamina C e manganês atuam como antioxidantes, combatendo os radicais livres e prevenindo o envelhecimento precoce e doenças crônicas.

Como Consumir Beterraba

A versatilidade da beterraba permite que ela seja usada de várias maneiras:

• Cozida ou assada: excelente acompanhamento para refeições.
• Crua em saladas: raladas, mantêm maior parte dos nutrientes.
• Suco natural: puro ou combinado com laranja, cenoura, gengibre, etc.
• Sopas: como o borscht, tradicional na culinária eslava.
• Chips de beterraba: alternativa saudável aos salgadinhos industrializados.
• Pó ou cápsulas: versões concentradas para suplementação.

Dicas de Consumo

• Evite cozer por muito tempo: para preservar os nutrientes, cozinhe a beterraba com casca e retire-a apenas depois do cozimento.
• Coma com frequência moderada: devido ao teor de oxalatos, quem tem propensão a cálculos renais deve consumir com moderação.
• Aproveite também as folhas: as folhas de beterraba são ricas em cálcio, ferro e fibras e podem ser refogadas como couve ou espinafre.

Curiosidade

• O pigmento betacianina é tão intenso que pode deixar a urina ou as fezes com coloração rosada. Isso é normal e inofensivo.
• A beterraba já era cultivada no Antigo Egito há mais de 3.000 anos, inicialmente pelas folhas, e depois pela raiz.
• Ela pode ser usada como corante natural em alimentos e até cosméticos.

Conclusão

A beterraba é um alimento altamente nutritivo e versátil que merece lugar cativo na sua alimentação. Seus efeitos positivos na circulação, energia, detoxificação e saúde geral tornam esse vegetal uma excelente escolha para quem busca bem-estar e qualidade de vida. Seja em saladas, sucos ou pratos elaborados, a beterraba oferece saúde em cada mordida.